De Nederlandse fotograaf Rob van Kessel woont al twaalf jaar in Keulen. Zijn werk als piloot stelt hem in staat wekelijks de stralende steden ter wereld vast te leggen. Maar hij heeft ook een website gewijd aan zijn geadopteerde huis Keulen: WirLiebenKoeln.de. Rob van Kessel haalt een paar van zijn schoten tevoorschijn Photocircle. Zijn volledige portfolio vind je op robvankessel.com.
“Fotografie fascineert me al meer dan 20 jaar en hoe ouder ik word, hoe sterker deze fascinatie wordt en ik blijf de eindeloze creatieve dimensies ontdekken die het met zich meebrengt. Mijn stijl is altijd aan verandering toe. Het houdt me wakker en maakt me een betere fotograaf. Ik denk dat bewegen verplicht is als je wilt slagen. De schilder Edgar Degas beschrijft het met deze woorden: 'Ik ben blij dat ik mijn stijl nog niet gevonden heb. Ik zou me dood vervelen.'
Wat ik het liefste vastleg: steden, dynamiek, mensen, het leven, gecombineerd in straatfotografie. In de stad weet je nooit wat er gaat gebeuren. Zolang je je ogen open houdt en je camera bij je hebt, kun je geluk hebben. Door mijn werk als piloot reis ik wekelijks door de hoofdsteden van de wereld. Als ik om 5 uur 's ochtends mijn hotelkamer in San Francisco verlaat, is dat voor mij het begin van een klein avontuur. Camera en statief in de ene hand, een papieren kopje koffie die veel te heet is in de andere, een kaart in mijn zak en ik ben klaar om te gaan. En als ik tenminste één goede kans maak, was het de moeite waard om uren rond te lopen in de vrieskou of verzengende hitte.
Ik ben de laatste tijd op reis geweest bovenop een zoetwaterpijpleiding in Mumbai. Ik kreeg het idee een paar maanden geleden toen ik uit mijn hotelkamer in Mumbai keek en deze enorme pijp zag waarop mensen druk bezig waren, lopen of bij elkaar zitten en praten. Dit moest ik eens nader bekijken. Dus ik liep door de sloppenwijken totdat ik eindelijk deze pijp kon beklimmen en een paar foto's kon maken. Toen Mumbai in mei weer op mijn schema kwam, deed ik wat onderzoek en besloot ik uiteindelijk een tweedaagse wandeling te maken bovenop deze waterpijp. En het was ongelooflijk! Onderweg zag ik zoveel armoede en zoveel blije gezichten tegelijk. De pijplijn was dus een leidraad in dit project en zorgde ook voor de visuele setting.
Vanuit het vliegtuig lukt het me regelmatig om prachtige luchtfoto's te maken, zoals deze van Groenland. Hoewel ik een sociaal persoon ben, kan ik alleen echt goede foto's maken als ik alleen ben. Ik moet me uitsluitend op de visuele gebeurtenissen concentreren om goede resultaten te behalen. Een andere factor is mijn mentale fitheid. Als ik moe ben, hoef ik niet eens de moeite te nemen om met mijn camera naar buiten te gaan. Gelukkig kan ik redelijk goed tegen jetlags.”
