In dit artikel vertelt onze oprichter Thomas hoe hij kerst 2008 doorbracht als “el Gringo Gigante” in Guatemala.
“Na mijn afstuderen aan de universiteit gingen mijn twee beste vrienden en ik op reis naar Zuid- en Midden-Amerika. Voordat ik terugging naar Berlijn, heb ik twee maanden in Guatemala doorgebracht, waar ik werkte bij de Stichting Vamos Adelante.
De organisatie, opgericht door Nina Jorgensen, is inmiddels actief in 24 dorpen in de regio Esquintla in Guatemala. Het team, dat bijna uitsluitend uit lokale vrouwen bestaat, zet zich met heel haar hart en ongelooflijk veel werk in om de levensomstandigheden in de dorpen te verbeteren. 2008 Nina en haar team ontvingen het Bondskruis van Verdienste van Duitsland voor hun uitstekende werk.
Nou, in 2008 bleek dat de kerstman niet langs kon komen om de cadeautjes te brengen, dus stapte ik in. Ik ben 1,90 m lang, iets langer dan de echte kerstman dus de broek (zie hieronder) was een beetje kort. Trouwens, 1,90m is ook lang genoeg om de bijnaam "El Gringo Gigante" te dragen. Als kerstman heb ik de volgende twee dagen een paar duizend kinderen omhelsd en even vaak gezegd: “HO HO HO Feliz Navidad”. Gelukkig droeg ik een korte broek want het was daar de hele dag brandend heet. Een beetje anders dan kerst thuis.
Veel van de kinderen die op het punt stonden een cadeautje en een knuffel van de kerstman te krijgen, hadden echter andere problemen. Ze zagen zichzelf geconfronteerd worden met een enorme gringo met een lange witte baard. Vooral voor de echt kleintjes was dit te veel. Ze stonden gewoon voor me en barstten in tranen uit. Na een vriendelijke knuffel realiseerden de meesten zich echter dat Sinterklaas toch zo slecht nog niet is.
Ik zal deze kerst nooit vergeten. Het was een ongelooflijk lonende ervaring en ook een van de redenen waarom Photocircle we willen iets terugdoen voor de mensen en landen waar we van houden.
Begin volgend jaar zijn we van plan om een veiling te houden met een aantal van onze fotografen. Met het binnenkomende geld zijn we van plan om de Vamos Adelante Foundation te ondersteunen bij hun buitengewone inspanningen om de levensomstandigheden van de lokale gemeenschappen te verbeteren.
Een fijne kerst,
Uw Gringo Gigante “
