“Een dromer van beroep, een kok van passie, de missie is reizen”

Sankar Sarkar is een associatie met Drik India en Meerderheidswereld, VK. Zijn empathische foto's stralen intimiteit, levendigheid en emotie uit en velen van hen stellen - op het tweede gezicht - verborgen vragen.

Sankar Sarkar, je portfolio loopt over van krachtige beelden van mensen, vastgelegd in momenten van intimiteit. Hoe benader je je onderwerpen?

De gemakkelijkste manier om mensen te benaderen is door eerst een snel, vriendelijk gesprek met hen aan te gaan – hun vertrouwen winnen door contact te maken met hun leven en jezelf voor hen open te stellen. Zodra mensen je vertrouwen, wordt je werk gemakkelijker. Soms zeggen mensen nee tegen me, maar ik houd het gesprek levend, om mensen te laten weten dat mijn interesse in hen oprecht is. Uiteindelijk veranderen ze van gedachten en laten ze me foto's maken, of ik ga verder met het volgende onderwerp.

Over intimiteit gesproken: sinds het jaar 2000 werk je aan een fotoproject om je moeder te portretteren, die werd verhandeld om sekswerker te worden toen je nog maar een kind was. Kun je ons iets vertellen over? Tegenover je eigen?

Tegenover je eigen weerspiegelt de dialoog met mijn moeder door mijn camera. Mijn moeder en ik hoorden bij verschillende polen. Ze werd naar Sethbagan gesmokkeld vanuit Malkangiri in de staat Orissa waar ik geboren ben en prostituee werd. Op zoek naar mijn moeder, kwam ik naar Kolkata Met mijn oma. Aanvankelijk was het een fase van vervreemding voor ons beiden, mijn moeder, Kavita en mijzelf. Fotografie heeft ons in feite herenigd, dus ik noem het een dialoog door de camera. Ik hield niet van haar beroep en dat was een duidelijk aspect, maar gaandeweg besefte ik dat de fragiele relatie sterk kon zijn - hoe meer ik foto's van mijn moeder maak, hoe meer ik de vervreemding kan overwinnen. Het is een uitdaging voor een zoon, die geen 'buitenstaander' is, om foto's van zijn moeder te maken, en ik ben het die - als zoon die foto's maakt van alle eigenaardigheden - stigma en taboe doorbreekt. Evenzo was het als insider een heel uitdagende baan om te werken in de plaats waar ik woon, en vooral het fotograferen van mijn moeder was een enorm moeilijke taak: 'de eigen ogen zien'. De interpersoonlijke relatie met mijn moeder tot nu toe is gecompliceerd. Het heeft zowel een emotioneel als een institutioneel aspect. Dus probeerde ik via mijn beelden de interpersoonlijke relatie met mijn moeder vast te leggen.

Wanneer besloot je fotograaf te worden en waarom?

Mijn fotografische reis begon in 2000 via een project genaamd "Empowering Sex Workers' Children through Photography", ondersteund door UNICEF; precies, toen de begeleider ons gebied bezocht en me een kleine compacte analoge camera overhandigde en me vroeg om mijn moeder en de omgeving om haar heen te fotograferen. Hij begon ons te leren hoe we een foto moesten samenstellen, enzovoort.

Werk je het grootste deel van de tijd in je thuisland India?

Ja, ik werk alleen in India, maar als ik de kans zou krijgen om in het buitenland te werken, zou ik dat graag doen.

De perfecte situatie om de perfecte foto te maken...

Het creëren van de perfecte situatie uit het imperfecte is het enige dat telt :)

Welke van je eigen foto's komt het dichtst in de buurt van die perfecte foto? Waarom?

Er zijn eigenlijk twee foto's: een zelfportret met mijn moeder, dat me eraan herinnert hoe ver ik in mijn jeugd van haar verwijderd ben geweest, en de andere is met een paar kinderen, wat me terugbrengt naar de tijd van mijn eigen kindertijd.

Op je website vertel je je bezoekers dat je “een dromer van beroep, een kok van passie” bent en dat reizen jouw missie is. Kunt u dit nader toelichten?

Ik hou van het idee dat een dromer de wereld een betere plek maakt! Mijn dromen houden me gemotiveerd om elke dag iets nieuws te doen, terwijl koken me helpt gelukkig te zijn en anderen blij te maken met mijn eten. Reizen daarentegen is iets wat ik als mijn opleiding beschouw, omdat het me elke dag iets nieuws over het leven leert en me helpt de wereld buiten mijn comfortzone te begrijpen.

Je kunt de foto's van Sankar kopen bij zijn galerij on photocircle.netto. Voor meer impressies, bezoek zeker ook de zijne blog op Instagram.