Joel Sharpe – Surf, film en fotografie

Joël Sharpe, een Photocircle fotograaf is momenteel ook een bekroonde documentairemaker in de maak met een nieuwe speelfilm. Sharpe brengt zijn tijd door ondergedompeld in verschillende culturen en reist over de hele wereld om de wereld van surfen, natuur en kunst te verkennen en te documenteren en NGO's te helpen hun verhalen te vertellen.

Hij heeft het vermogen om opwinding vast te leggen in een foto, maar tegelijkertijd is er een gevoel van sereniteit en vredigheid. Als een originele Aussie is Sharpe nu gevestigd in Midden-Amerika. Hij heeft een prachtig oog voor onderwater- en surffotografie en met een groeiende fotocollectie op Photocircle we konden hem gelukkig inhalen en hem wat vragen stellen.

Hoe ontdekte je voor het eerst je liefde voor fotografie?

Ik ben bij fotografie terechtgekomen vanuit een achtergrond in het maken van documentaires. Ik dacht nooit te veel na over fotografie totdat ik begin vorig jaar mijn koffers pakte om de wereld rond te reizen. Het was onderweg dat ik foto's begon te maken. Tijdens het werken aan mijn speelfilm 'Las Olas' begon ik foto's te maken op dagen dat de golven kleiner waren, maar het groeide al snel uit tot iets veel meer. Ik merkte zelfs dat ik mijn foto's van surfers verruilde voor koffie, maaltijden en accommodatie.

Zie Joel's speelfilm productiepagina op Facebook!

Wat is voor jou het belangrijkste type apparatuur, vooral als je in het water fotografeert?

Mijn belangrijkste apparaat om in het water te fotograferen is mijn SPL Waterhuisvesting. Het kostte nogal wat tijd om de moed op te bouwen om geld uit te geven aan zo'n duur item, maar terugkijkend kan ik niet geloven dat ik zelfs maar over de beslissing heb gedebatteerd. Controle hebben over een fatsoenlijke camera terwijl je surfplanken ontwijkt en golven ontwijkt, is opwindend, en het is de moeite waard om aan het eind van een dag achterover te leunen met een paar beelden die je echt laten glimlachen.

Wat neem je mee als je op een van je reizen gaat? Waarom?

Ik ben een reizende filmmaker, dus ik heb alles wat ik praktisch kan passen en op mijn rug kan dragen. De plaatsen waar ik heen ga zijn streng voor elektronica en de misdaadcijfers zijn hoog, dus het betekent dat ik mooie uitrusting moet opofferen voor functionele multifunctionele apparatuur. Mijn set bevat:

• Canon 7D
• Tokina 11 – 16 mm
• Canon 24 – 105 mm
• Canon 70 – 400 mm
• Statief
• Sennheiser draadloze reversmicrofoons
• Rode Shotgun Microfoon
• SPL Waterhuisvesting
• Macbook Pro 15"

Hoe voel je je geïnspireerd?

Soms werpt de wereld gewoon inspiratie op je, zoals een prachtige zonsondergang, een voorbijzwemmende schildpad of een ongelooflijke gemeenschap van mensen. Ik ben nu 15 maanden onderweg, dus ik verlies vaak het perspectief en vergeet interessante dingen vast te leggen die nu normaal voor mij zijn geworden. In deze tijden moet ik ernaar gaan zoeken, camera in de hand, ogen open naar de wereld, op jacht, ook als ik er geen zin in heb.

Welke is uw favoriet onder uw werken? Waarom?

Ik hou van 'Lip' (zie hierboven) omdat het een speciaal moment voor mij vastlegt. Ik nam de foto in Guatemala, waar ik de surffilm begon te filmen. Ik zat ongeveer een maand stil in een stranddorp om de lokale jongens en de gemeenschap echt te leren kennen. De golf zelf is raar en kromgetrokken in tegenstelling tot veel golven die ik ooit heb gezien, het is een unieke fractie van een seconde die nu voor altijd wordt vastgelegd. Voor mij vat dat de plek samen waar ik de foto heb gemaakt, het is zo'n uniek en speciaal deel van de wereld.

Wiens werk heeft jou het meest beïnvloed?

Ik ben opgegroeid met het kijken naar surffilms van Woodshed-films. Ik vond dat ze altijd opmerkelijk werk hebben verricht door het gevoel vast te leggen van alle plaatsen die ze over de hele wereld hebben verkend tijdens het surfen. Ik denk dat die films in veel opzichten een verlangen in mij hebben gewekt om meer van de wereld te zien en onder de oppervlakte te krabben. Er was een tijd dat ik jonger was, toen ik veel naar Jack Johnson luisterde, aan het surfen was wanneer ik maar kon en heel veel films keek waar het allemaal gewoon op klikte en ik wist dat het vastleggen van surf iets was dat ik wilde nastreven.

Wat is het enige dat je zou willen weten voordat je begon met fotograferen?

Vanwege mijn filmachtergrond is mijn kennis van het creëren van een beeld altijd verbonden geweest met het bewegende beeld. Ik had echt geen idee hoe ik de camera moest bedienen om stilstaande beelden vast te leggen zoals ik ze in mijn hoofd had voorgesteld. Pas nu ik me ben gaan inlezen over fotografie, begin ik te leren kijken met de camera. Er zijn voordelen aan het oppakken van een camera en gewoon naar buiten gaan en foto's maken, maar op een gegeven moment is het de moeite waard om de tijd te besteden aan het leren van de theorie. Je krijgt meer controle, je maakt betere foto's en ziet zelfs het potentieel in dingen die je nooit eerder had.

Heel erg bedankt Joel voor je woorden en je inzicht. Bekijk zeker het nieuwste filmproject van Joel op zijn van de en voor zijn fotografie kun je zijn afdrukken kopen op Photocircle.