Nel 1984 Rainer Jarchow ha avuto il suo primo incontro con una persona infetta da HIV. “Ho visto come le persone sono state isolate e discriminate da coloro che dovrebbero essere loro vicino. Ho sperimentato la loro disperazione. E ho imparato a lottare per loro incondizionatamente”. Nel 1987 Jarchow ha fondato la prima fondazione per i malati di AIDS. 

Tuttavia, le attività della Fondazione AIDS comprendono molto di più. Finanzia progetti di aiuto per malati di AIDS in Germania e nel mondo. Combatte il pregiudizio, l'accettazione e un clima sociale migliore per le persone con HIV/AIDS. Informa, educa e fa lobby, spesso in collaborazione con altre organizzazioni, e con l'obiettivo principale della sua dichiarazione di missione costantemente in mente: "La Fondazione tedesca per l'AIDS si impegna a migliorare la qualità della vita delle persone con HIV e AIDS". 

Il sostegno rapido e non burocratico ai malati di AIDS (il cosiddetto “aiuto individuale”) è uno dei compiti più importanti svolti dalla Fondazione AIDS. Le persone infette dall'HIV generalmente subiranno difficoltà finanziarie e spesso sono le piccole cose che sono di grande aiuto. La Fondazione ha già ricevuto circa 72,000 domande di assistenza da persone affette da HIV/AIDS e le ha sostenute con oltre 36 milioni di euro.

A parte le difficoltà finanziarie, i malati di AIDS sono spesso vittime dell'isolamento sociale. Grazie alle sovvenzioni della Fondazione AIDS, vari centri di informazione sull'AIDS sono stati in grado di creare “rifugi sicuri” come locali per la colazione, caffè o centri ricreativi. La Fondazione finanzia anche le vacanze per i malati di HIV/AIDS per aiutarli a riprendersi dallo stress della vita quotidiana. Ogni anno la Fondazione AIDS sostiene oltre 120 progetti di aiuto in Germania con molti 100,000 euro e aiuta a rendere la vita più facile ai malati.

Nel mondo ci sono oltre 33 milioni di persone con HIV e circa 2,7 milioni di nuovi casi ogni anno. Oltre il 93% delle persone colpite vive nei paesi in via di sviluppo e non ha accesso a medici, farmaci o cure. Il punto critico dell'epidemia è nell'Africa meridionale. A causa della morte di tanti adulti, le tradizionali strutture familiari stanno crollando, lasciando nonni e orfani.

In considerazione dei milioni di casi di sofferenza in tutto il mondo, la Fondazione tedesca per l'AIDS è attiva anche all'estero dal 2000. Si sta concentrando su progetti esemplari in regioni particolarmente colpite: sostiene, ad esempio, gli orfani dell'AIDS in Sud Africa, aiutando madri single infette e i loro figli, garantendo che le famiglie infette da HIV ricevano farmaci e sta educando i giovani a proteggersi dall'HIV/AIDS. La Fondazione tedesca per l'AIDS sta attualmente mettendo a disposizione fino a 100,000 euro ogni anno per questi progetti di aiuto internazionale, dando così speranza e possibilità di un futuro migliore.