Jan Møller Hansen : La photographie est imprévisible

Jan Moller Hansen est un photographe autodidacte primé, spécialisé dans la narration visuelle et le documentaire social. La photographie, dit-il, l'aide à se rapprocher de la réalité - il vise à exposer le spectateur aux «facettes infinies de notre monde fascinant».

Jan Møller Hansen, vous êtes né au Danemark mais vous vivez et travaillez au Népal. Comment vous êtes-vous retrouvé au Népal et qu'est-ce qui vous a poussé à rester ?

Au cours des 25 dernières années, j'ai travaillé dans la diplomatie et l'aide au développement international. J'ai travaillé dans de nombreux pays d'Asie et d'Afrique, et avec des affectations à long terme au Népal, au Vietnam et au Bangladesh. C'est pourquoi je suis là en ce moment. Mais je pourrais bientôt retourner au Danemark, car mon affectation a été interrompue ici au Népal. Pendant mon temps libre, j'ai passé beaucoup de temps sur la photographie ici au Népal.

Quand et pourquoi avez-vous décidé de devenir photographe, en vous concentrant sur le documentaire social ?

J'ai vécu et travaillé à Dhaka au Bangladesh de 2007 à 2012 en tant que chef de mission adjoint à l'ambassade du Danemark là-bas. Au cours de ces années, j'ai travaillé en étroite collaboration avec des politiciens, des chefs d'entreprise et des représentants de la société civile au Bangladesh. Je n'ai jamais vraiment accepté la grande différence qui existe entre les groupes de personnes au Bangladesh. L'injustice et l'exploitation des gens étaient épouvantables et m'ont toujours dérangé. C'était et c'est encore très difficile pour moi d'accepter et de comprendre qu'une société puisse fonctionner comme ça.

Ce que m'ont dit les dirigeants politiques et les chefs d'entreprise ne correspondait pas à ce que j'ai vu de mes propres yeux. Ils semblaient si détachés des gens et de la réalité. La pauvreté, la marginalisation, l'exclusion et l'exploitation dont j'ai été témoin chaque jour pendant cinq ans m'ont amené à la photographie. Dhaka est l'une des mégalopoles les plus encombrées et les plus chaotiques du monde, mais aussi un endroit très excitant et fascinant. Pendant que nous vivions à Dhaka, je ne pouvais pas simplement passer mon temps libre dans les clubs d'expatriés de la ville. Je devais faire autre chose et je voulais expérimenter par moi-même comment les gens vivent et se débrouillent dans des conditions aussi difficiles. Pour moi, la photographie est devenue un instrument et un outil très important pour l'apprentissage et l'exploration, et cela m'a donné un aperçu que je n'avais jamais connu auparavant. C'est devenu un moyen d'expression. Grâce à la photographie, j'ai amélioré ma compréhension des gens et de leur vie. J'ai découvert notre monde complexe et fascinant. La photographie est une forme d'art très complexe et stimulante, et un grand défi personnel. Et imprévisible ! C'est ce que j'aime dans la photographie.

En tant que diplomate, j'ai vécu une vie privilégiée dans une bulle et mes cercles personnels étaient très confinés à un petit groupe de privilégiés au sein de cette société. Mais la photographie m'a aidé à élargir mes cercles personnels et a amélioré ma compréhension de la société et des gens. La photographie est également devenue un moyen de gérer les frustrations qui seront naturellement présentes lorsque vous essayez de résoudre toutes sortes de défis complexes. Cependant, grâce à la photographie, j'ai pu continuer à croire en ce que je faisais également en tant que diplomate et agent de développement. La photographie m'a donné un immense respect pour le peuple du Bangladesh. Je suis très impressionné par ce qu'ils parviennent à accomplir avec très peu et dans un environnement où ils sont vraiment mal traités. La photographie et l'interaction avec les gens m'ont donné – et me donnent encore – beaucoup d'énergie positive. L'histoire continue, mais c'est comme ça que je suis tombé dans la photographie. Je suis fasciné par les histoires derrière les images. C'est ce qui compte.

Votre spécialité est la narration visuelle. Une de vos histoires récentes sur le Rautes j'ai eu pas mal de attention et a été publié dans diverses revues. Comment avez-vous trouvé ce projet et comment l'avez-vous préparé ?

Je suis venu au Népal pour la première fois en 1985 lorsque j'ai parcouru l'Asie en sac à dos. Je suis devenu très fasciné par le pays et ses habitants. C'était exotique et différent. Plus tard, mon premier emploi s'est également trouvé au Népal au début des années 90, et j'y suis maintenant depuis trois ans. Je connais bien le Népal et parle la langue principale, le népalais. À un moment donné, j'ai entendu parler des Rautes, qui sont les derniers chasseurs-cueilleurs nomades du Népal. J'ai pris connaissance des recherches anthropologiques qui ont été faites sur les Rautes et j'ai lu un livre récent et passionnant d'un chercheur américain. J'ai alors décidé d'aller à leur rencontre. Ils sont originaires des temps anciens et sont aborigènes. Des gens extraordinaires et très fascinants. Ils ne veulent pas devenir comme vous et moi. Ils ont leur propre langue, culture et croyances et ne veulent pas s'assimiler. Cela me fascine ! Lorsque vous rencontrez des personnes extraordinaires, vous obtenez des expériences et des images extraordinaires. Alors j'ai pris ma voiture et je suis allé à la rencontre des Rautes. Ils migrent et vivent dans des camps temporaires dans la forêt. J'avais fait équipe avec deux excellents journalistes locaux et un travailleur social de la région, et ils m'ont aidé pendant mon séjour. Ce fut une expérience formidable et la façon dont j'aime photographier.

Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur votre expérience en tant que photographe ?

Mon expérience avec la photographie est qu'il est très difficile de prédire ce qu'elle pourrait apporter en termes d'opportunités et d'expériences. Il y a cinq ou six ans, j'ai pris la décision plus ou moins inconsciente de commencer à prendre des photos plus sérieusement. À ce moment-là, je ne savais pas pourquoi je l'avais fait et comment cela se développerait. Une idée et une expérience ont amené la suivante. Et c'est toujours comme ça. À l'avenir, j'espère pouvoir faire équipe avec des professionnels comme des éditeurs, des journalistes et des photographes, qui travaillent dans ce métier depuis de nombreuses années. Ce serait un rêve devenu réalité.

Travaillez-vous actuellement sur un nouveau projet ?

En ce moment, je suis dans une situation où je dois repenser et développer de nouvelles idées et de nouveaux projets. La semaine prochaine, j'assisterai à une classe de maître sur la narration visuelle à Dubaï, puis j'ai l'intention de visiter certaines des régions les plus reculées du Népal. Je ne sais pas ce que je verrai et qui je rencontrerai. Je suis également très ouvert à d'autres bonnes idées au cas où des personnes me contacteraient. J'ai aussi des plans pour réaliser un nouveau livre et quelques expositions.

Collaborez-vous également avec des ONG et d'autres organisations ? Peux-tu le recommander à d'autres photographes ?

Au cours des 25 dernières années, j'ai travaillé pour le ministère des Affaires étrangères du Danemark, Danida, aussi bien que ENTRETIEN ainsi que Aide à l'action Le Danemark dans le cadre de mon travail, mais jamais en tant que photographe. Mais il y a beaucoup de travail intéressant de communication et de diplomatie publique avec les organisations de développement qui nécessitent de bons récits visuels et du bon matériel. Les histoires visuelles, les images et les vidéos sont très importantes pour ces organisations dans leur travail de communication publique et de collecte de fonds. Beaucoup de ces organisations n'ont pas nécessairement les histoires, les images et les vidéos nécessaires pour faire passer leurs intentions et leurs messages. Ces organisations ont besoin de communicants et de photographes professionnels, qui comprennent leur mission. Je trouve formidable qu'une initiative comme Photocircle combine l'art photographique avec le développement social.

Vous pouvez parcourir les superbes photos de Jan Møller Hansen dans son gallery on photocircle.net – et soutenez nos projets sociaux si vous en obtenez un pour les murs de votre salon ! Pour des mises à jour, des nouvelles et des anecdotes, assurez-vous de le suivre sur Facebook.