En 1992, estudiantes de secundaria recogieron y transportaron paquetes de ayuda con automóviles privados a los campos de refugiados en los Balcanes. Llamaron a su iniciativa: Estudiantes Ayudan a Vivir (SHL). Hoy, Schüler Helfen Leben es la organización humanitaria dirigida por jóvenes más grande de Alemania. En 15 proyectos en curso en el sureste de Europa, la organización lleva a cabo una labor de juventud, educación y conciliación de niños y adolescentes. En Alemania, SHL fomenta el compromiso cívico.

Desde 1998 SHL organiza el Día Social. Es el evento estudiantil más grande de Alemania. El principio es simple: los estudiantes intercambian su ambiente escolar con un trabajo por un día. Pintan la cerca de su vecino, cortan el césped del Canciller o asumen el trabajo de locutor de radio por un día. Los salarios son donados por los estudiantes para apoyar los proyectos de SHL para niños y adolescentes.

Hasta el momento, SHL ha podido implementar más de 130 proyectos. Por su trabajo han recibido el Westfälischer Friedenspreis 2002 (Premio de la Paz de Westfalia) y en 2010 el Deutscher Engagementpreis (Premio al Compromiso). Además, fueron galardonados con la Bundesverdienstmedaille (Medalla Federal al Mérito) y en 2007 recibieron el título de "Lugar de Ideas en la Tierra de las Ideas".