Jac Kritzinger nació en 1976 en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Dice que su pasión por los viajes, sentido del humor, adicción al trabajo y la capacidad de transmitir la esencia de su tema definen su éxito como fotógrafo. Kritzinger es parte de la Red Africana de Fotografía, formado por fotógrafos de toda África.
Jac Kritzinger, has hecho tuyas muchas formas de expresión: eres fotógrafo independiente, poeta, escritor de ficción corta y biógrafo. ¿Qué puedes expresar a través de la fotografía que no puedas expresar con palabras?
Tanto mi fotografía como mi escritura siempre pretenden expresar aquello que no se puede decir, sino sentir. También se trata de presentar lo ordinario de maneras nuevas y emocionantes. Las imágenes, por supuesto, tienen el poder de un impacto inmediato en el espectador. No siempre creo que una imagen valga más que mil palabras, pero somos una especie visual y el lenguaje pictórico es universal. En última instancia, creo que se trata de que mi escritura tenga más que ver con el estilo, mientras que mi fotografía tiene más que ver con el contenido. Eso no significa, por supuesto, que el estilo y el contenido en cualquiera de estas disciplinas puedan separarse.
En su blog, se describe a sí mismo como un "introspeccionista incurable". ¿Cómo funcionan juntas la introspección y la fotografía?
Me tomó bastante tiempo llegar a este punto, pero últimamente parezco disparar mucho por instinto. Rara vez presiono el obturador si el marco no me hace sentir nada. En ese sentido, creo que mi trabajo artístico es un resultado real, en cierta medida, de la cámara apuntando hacia adentro. En otro nivel, pensar en el lugar y el propósito de uno en el mundo puede tener un impacto profundo en el trabajo de uno. Para mí, llegó a un punto en el que la estética, o simplemente ser inteligente o creativo en mi fotografía, no es suficiente: quiero afectar de alguna manera un cambio positivo en el mundo a través de lo que hago. Sin embargo, es más fácil decirlo que hacerlo cuando uno tiene que ganarse la vida con la fotografía en un mundo que pone la ganancia material por encima de todo lo demás. La fotografía también te obliga a enfrentarte a situaciones que normalmente evitarías; la mayoría de las veces, se ve obligado a enfrentar sus propias ansiedades, limitaciones y prejuicios para obtener la toma que desea.
Tienes tu sede en Ciudad del Cabo. Si tuvieras que describir Sudáfrica en tres palabras, ¿cuáles serían? ¿Por qué?
Triste, hermosa, valiente. El país todavía enfrenta problemas masivos hoy, más de veinte años después del cambio a la democracia. La corrupción, la mala gestión y la incompetencia en la arena política son moneda corriente. Sin embargo, el alma de su gente, independientemente de su raza y clase, se levanta con coraje y esperanza frente a los problemas que enfrenta, políticos y de otro tipo. Y esa alma es hermosa, tan hermosa como el esplendor natural increíblemente diverso del país.
Eres parte de African Photography Network, que une y exhibe a fotógrafos de toda África. El reclamo de la red es "apoyar y promover a los fotógrafos africanos que están recuperando el control de su imagen con una representación más matizada", ya que "pocas regiones siguen estando tan mal representadas fotográficamente como África". ¿Podría ampliar un poco sobre eso para nosotros?
En primer lugar, para usar un cliché muy antiguo: África es un continente, no un país. Es un área enorme, enormemente diversa, formada por países soberanos y culturas tan diversas y diferentes entre sí que aturde la mente. Creo que la representación fotográfica estereotipada de muchos países africanos, centrada en temas como la pobreza, el sufrimiento y la enfermedad, ha sido popularizada por la escuela moderna de fotografía documental, que se basa, en mi opinión, en gran medida en el impacto. Además, la mayoría de las veces, los fotógrafos en cuestión no son de la región. Estas historias deben contarse para dar testimonio y crear conciencia, pero siempre hay más de un lado de una historia. Creo que lo que la APN está tratando de hacer es contrarrestar estos estereotipos inquietantes con el trabajo de diversos fotógrafos africanos locales que persiguen su propia visión artística personal a través de su trabajo. El resultado es refrescante e inspirador.
También haces fotos de bodas. ¿Cuál ha sido tu encargo más interesante, peculiar o pintoresco hasta ahora?
Hmm, es difícil destacar solo uno. En la parte superior de la lista estaría la historia de la AWF, una federación de lucha local basada (muy) aproximadamente en la WWE. Una vez también hice una historia sobre personas blancas que vivían en municipios negros (áreas residenciales negras empobrecidas). Cada toma de encargo en Robben Island ha sido fascinante y desafiante. Ya no hago bodas, por suerte.
¿Qué sigue para ti?
En mi capacidad comercial, estoy empezando a alejarme del fotoperiodismo y me estoy enfocando más en el trabajo de retratos. También me encantaría hacer más asignaciones de viajes. Artísticamente, estoy dedicando tiempo en estos momentos a publicar mi primer libro fotográfico, siempre en busca de nuevos proyectos e ideas en las que engancharme. Un nuevo libro de poesía también está en camino.
